ジャパンカップとは (ジャパンカップとは) [単語記事]

ジャパンカップ（Japan Cup）とは各種スポーツの大会名である。
国名を使用することは日本の威信にも関わるため、国内のトップクラスの大会に位置することが多い。

スポーツ以外にも、コンテストやスポーツを題材にしたゲームに使用される場合もある。
この記事では競馬、特に芝のジャパンカップについて記述する。

ジャパンカップが存在する（していた）競技一覧
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ジャパンカップ（競馬）

国際招待GI競走
ジャパンカップ/JAPAN CUP
東京競馬場・芝2400m

2009年ジャパンカップ。
左から、オウケンブルースリ（2着）、レッドディザイア（3着）、ウオッカ（優勝）。

毎年11月下旬頃に東京競馬場で開催される、国際招待GⅠ競走である｡

沿革

1970年代後半から日本の競馬界で提唱された「海外に通用する強い馬を日本で作り上げる」スローガンの一環として、1981年に創設されたレース。略称は「JC」。開催競馬場と施行条件は東京優駿(日本ダービー)と同一に設定されているが、東京優駿が開催から一貫して東京競馬場で開催されているのに対し、JCは他場での代替開催だったことがある。

1990年台までは世界的にも破格の優勝賞金を誇り、国際招待で遠征費用がJRA持ちだったこと、欧州各国の主要GIが軒並み終了してオフシーズンに入ることもあり、欧米の凱旋門賞馬、北米のブリーダーズカップターフ馬などの一流馬が参戦。創設当初は参戦した国の数が欧州のトップレースをも上回り「競馬のオリンピック」と称された。日本国内では一線級の日本馬が、外国の一流とは言い難い馬にすら完敗を喫することもあり、競馬サークル内に日本競馬の質的向上への意識を大いに高めさせたといわれる。第1回で参加してきた海外勢ははっきり言って二流レベルのメンバーであり、その相手にも日本の馬は手も足も出なかった。

「向こう10年は日本は勝てないのでは」と当時の競馬サークルは絶望に打ちひしがれたが、それから3年でカツラギエースが死んだふりで押し切り勝ちを決めた。その翌年には「皇帝」シンボリルドルフも勝利したが、それからしばらくはルドルフの息子・トウカイテイオーが勝利するまで海外勢の後塵を拝することになる。90年代後半以降は、様々な外国産種牡馬の導入や、調教技術の発達によって、日本馬も外国馬と互角の戦いを見せるようになっていった。そして東京競馬場が改修された2003年以降、3着内に入った外国馬は2005年1着アルカセットと2006年11頭立て3着ウィジャボードのみとなっている。

日本では1年の総決算として行われる有馬記念が最も馬券の売れるレースとして知られているが、世界的なレース評価は本競走の方が上で、2018年のランキングでは世界トップ10レースの1つとされている(有馬記念は13位)。日本のGIレースとしては歴史は浅い方に入るが、成立の由来故か八大競争と同格の扱いを受けており、年末のリーディングや表彰を受けるために「勝たなければならない競走」と位置付けられている。

1999年から世界の超一流レースを集め、順位に応じたポイントの合計で競うワールドレーシングチャンピオンシップの1つとなったが、2006年から現在まで開催されていない。
2002年は東京競馬場改修工事のため中山競馬場芝2200ｍで開催されている。
2013年ジェンティルドンナが競走馬として初めて連覇した。
2014年はスイスの高級時計メーカーであり、諸外国の主要な国際GIの公式計時を務めているロンジン(LONGINES)と提携、「ジャパン・オータムインターナショナルロンジン賞」として施行された。

なお、サウジアラビアのキングアブドゥルアジーズ競馬場において、毎年「ジャパンカップ」と名付けられたレースが開催されている。1999年にサウジアラビアロイヤルカップ東京ハイジャンプが行われたことを発端とし、その後幾度か対象レースを変えつつ、現在は2歳GⅢサウジアラビアロイヤルカップと優勝杯の交換を行っている事による。

ジャパンよいとこ、一度はおいで…

2000年代から、徐々に海外の一流馬が集まりにくい状態になっており、当初の創立目的が有名無実化しつつあることが指摘されている。理由としては以下のような点が挙げられる。

受け入れ体制が煩雑：来日した外国馬は、まず千葉県・競馬学校で数日間の検疫を受けてから、再び東京競馬場へ移動しなければならないため、レース直前に満足な調整を行うことが難しい。敗北した海外陣営のほとんどが敗因に「輸送疲れ」を挙げる原因になっている。
帯同馬が出走できるレースがない：馬は元来群れで生きる生物であるため、遠征に際してはコンディションを保つパートナーとなる帯同馬を連れて行くのが通例である。当然その分金がかかるので、できるなら帯同馬も別のレースに出走させ、あわよくば遠征代をペイしたいところだが、その出場先がないのだ。
国による馬場の違い：パワー重視の荒れた芝コースで行われる欧州とも、スピード重視の乾いたダートコース主体のアメリカとも異なり、JCはスピード重視の整地された芝コースで行われる。日本馬のレベルが低かった過去なら地力で押し切る外国馬も多かったのだが、現在では日本コースへの適性がないとキツイ。
日本馬が強くなった：先述の通り。かつては外国で活躍した馬が日本で種牡馬入りする際、ちょうどよいお披露目＆引退レースとしてJCに出場することもあったのだが、最近ではそれもなくなった。
各国競争の整備による選択肢の増加：米国ブリーダーズカップ、凱旋門賞ウィークエンド、英国チャンピオンズデー、香港国際競走、豪州メルボルンカップやコックスプレートなど、10月以降に開催される自国重賞や国際招待競走が整備され、わざわざ日本に行かなくても、馬に合わせた実績や賞金の上乗せプランが組めるようになった。

アーモンドアイがスーパーレコードを叩き出した2018年度は、掲示板内の馬でも例年であれば勝負になるタイムが出ていた。この展開が敬遠されてか、翌2019年はとうとう外国馬なしの開催になってしまう。2020年も新型コロナウイルス流行が重なり、来日馬ゼロ。コロナ禍が少しだけ落ち着いた2021年にようやく3頭が出走してくれた。

JRAは打開策として、東京競馬場内に国際検疫厩舎の建設と、帯同馬にも開放されたレースを計画中。2015年度以降は賞金の増額も行っている。
一方、よくファンから指摘される高速馬場については「国によって違いが出るのが当然」とのスタンスである。よく誤解されがちだが、競馬のコースは「日本がガラパゴス化している」のではなく「世界中でそれぞれ独自のコースが整備されている」。JCだけのために特別な整備を行うのも、それはそれで不条理な話なので、JRAの判断も決して間違っていない点に留意されたし。96年から01年ごろまでは徹底してレース前に水を撒いていたけど、その程度では無駄と気づいたのだろう

世界の主な高額賞金レース(2022年)

2014年当時の1着賞金は2億5000万円と国内最高額、世界でも5番目の高額賞金レースだった。2015年以降はこれに5000万円上積みされて3億円となった。2022年は課題である外国馬誘致対策も兼ね、更に1億円上積みされて4億円となる。
海外ではさらなる高額賞金レースも創設されているものの、現在でも上位に位置している。

※相場は2022/3/21のもの※

競走名	条件	1着賞金
サウジカップ	ダ1800m	1000万米ドル(約11.9億円)
ドバイワールドカップ	ダ2000m	696万米ドル(約8.3億円)
ジ・エベレスト	芝1200m	620万豪ドル(約5.5億円)
ドバイシーマクラシック	芝2410m	348万米ドル(約4.2億円)
ジャパンカップ	芝2400m	4億円
有馬記念	芝2500m	4億円
メルボルンカップ	芝3200m	440万豪ドル(約3.9億円)
凱旋門賞	芝2400m	285.7万ユーロ(約3.8億円)
ブリーダーズカップ・クラシック	ダート10ハロン(約2012m)	312万米ドル(約3.7億円)
ゴールデンイーグル	芝1500m	410万豪ドル(約3.6億円)
ドバイターフ	芝1800m	290万米ドル(約3.5億円)
ブリーダーズカップ・ターフ	芝12ハロン(約2414m)	208万米ドル(約2.5億円)
香港カップ	芝2000m	1482万香ドル(約2.3億円)
東京優駿(日本ダービー)	芝2400m	2億円

主な前走・前哨戦

出走登録を行った外国馬は基本的に出走可能だが、以下の指定国際競争の上位入賞馬には優先出走権が与えられる。キングジョージ 6世＆QESと凱旋門賞は2着馬まで、それ以外は優勝馬のみ。
格付はいずれもGIのため省略。

競走名	施行競馬場	施行距離	間隔
キングジョージ6世&クイーンエリザベスステークス	アスコット競馬場	芝11f211y	16週
凱旋門賞	パリロンシャン競馬場	芝2400m	8週
アイリッシュチャンピオンステークス	レパーズタウン競馬場	芝10f	11週
バーデン大賞	バーデンバーデン競馬場	芝2400m	12週
アーリントンミリオンステークス	アーリントン競馬場	芝10f	14週
ブリーダーズカップ・ターフ	開催年により変動	芝12f	4週

日本馬はレーティング 110（牝馬は106）以上を獲得している上位5頭に優先出走権が付与され、それ以降は「通算収得賞金」＋「過去1年間の収得賞金」＋「過去2年間のGI競走の収得賞金」の総計順に出走可能となる。
主な前哨戦として扱われるのは以下のレース。近年は海外遠征してからJCに戻ってくるというケースも増えた。

競走名	格付	施行競馬場	施行距離	間隔
菊花賞	GI	京都競馬場	芝3000m	5週
天皇賞(秋)	GI	東京競馬場	芝2000m	4週
アルゼンチン共和国杯	GII	東京競馬場	芝2500m	3週

歴代優勝馬

回数	開催日	優勝馬	性齢	勝利騎手	勝ち時計	動画
41	2021年 11月28日	コントレイル	牡4	福永祐一	2:24.7	sm39683529
40	2020年 11月29日	アーモンドアイ	牝5	C.ルメール	2:23.0	sm37889850
39	2019年 11月24日	スワーヴリチャード	牡5	O.マーフィー	2:25.9	sm35997299
38	2018年 11月25日	アーモンドアイ	牝3	C.ルメール	R2:20.6	sm34225854
37	2017年 11月26日	シュヴァルグラン	牡5	H.ボウマン	2:23.7	sm32327658
36	2016年 11月27日	キタサンブラック	牡4	武豊	2:25.8	sm30123990
35	2015年 11月29日	ショウナンパンドラ	牝4	池添謙一	2:24.7	sm27693575
34	2014年 11月30日	エピファネイア	牡4	C･スミヨン	2:23.1	sm25027601
33	2013年 11月24日	ジェンティルドンナ	牝4	R・ムーア	2:26.1	sm22321216
32	2012年 11月25日	ジェンティルドンナ	牝3	岩田康誠	2:23.1	sm19441404
31	2011年 11月27日	ブエナビスタ	牝5	岩田康誠	2:24.2	sm16303899
30	2010年 11月28日	ローズキングダム^[1]	牡4	武豊	2:25.2	sm12883984
29	2009年 11月29日	ウオッカ	牝5	C.ルメール	2:22.4	sm8952835
28	2008年11月30日	スクリーンヒーロー	牡4	M.デムーロ	2:25.5	sm6194842
27	2007年 11月25日	アドマイヤムーン	牡4	岩田康誠	2:24.7	sm7546997
26	2006年 11月26日	ディープインパクト	牡4	武豊	2:25.1	sm6359513
25	2005年 11月27日	アルカセット	牡5	L.デットーリ	2:22.1	sm6357637
24	2004年 11月28日	ゼンノロブロイ	牡4	O.ペリエ	2:24.2	sm881349
23	2003年 11月30日	タップダンスシチー	牡6	佐藤哲三	2:28.7	sm6327121
22	2002年 11月24日	ファルブラヴ	牡4	L.デットーリ	2:12.2	sm12820621
21	2001年 11月25日	ジャングルポケット	牡3	O.ペリエ	2:23.8	sm158620
20	2000年 11月26日	テイエムオペラオー	牡4	和田竜二	2:26.1	sm881724
19	1999年 11月28日	スペシャルウィーク	牡4	武豊	2:25.5	sm3737306
18	1998年 11月29日	エルコンドルパサー	牡3	蛯名正義	2:25.9	sm4321026
17	1997年 11月23日	ピルサドスキー	牡5	M.キネーン	2:25.8	sm3736998
16	1996年 11月24日	シングスピール	牡4	L.デットーリ	2:23.8	sm3736913
15	1995年 11月26日	ランド	牡5	M.ロバーツ	2:24.6	sm3733855
14	1994年 11月27日	マーベラスクラウン	騸4	南井克巳	2:23.6	sm3772077
13	1993年 11月28日	レガシーワールド	騸4	河内洋	2:24.4	sm3733483
12	1992年 11月29日	トウカイテイオー	牡4	岡部幸雄	2:24.6	sm4748723
11	1991年 11月24日	ゴールデンフェザント	牡5	G.スティーヴンス	2:24.7	sm16267297
10	1990年 11月25日	ベタールースンアップ	騸5	M.クラーク	2:23.2	sm1004170
9	1989年 11月26日	ホーリックス	牝6	L.オサリバン	2:22.2	sm1276244
8	1988年 11月27日	ペイザバトラー	牡4	C.マッキャロン	2:25.5	sm1004091
7	1987年 11月29日	ルグロリュー	牡3	A.ルクー	2:24.9	sm36597088
6	1986年 11月23日	ジュピターアイランド	牡7	P.エデリー	2:25.0	sm35790136
5	1985年 11月24日	シンボリルドルフ	牡4	岡部幸雄	2:28.8	sm3604412
4	1984年 11月25日	カツラギエース	牡4	西浦勝一	2:26.3	sm120730
3	1983年 11月27日	スタネーラ	牝5	B.ラウス	2:27.6	sm7809826
2	1982年 11月28日	ハーフアイスト	牡3	D.マクベス	2:27.1	sm12779790
1	1981年 11月22日	メアジードーツ	牝5	C.アスムッセン	2:25.3	sm3608525