アーマード・コア4単語

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• 登場人物・勢力
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すべてを一新した”メカカスタマイズアクション”は次のステージへ
新アーマード・コア　はじまる──。

 『アーマード・コア4（ARMORED CORE 4）』とは、フロム・ソフトウェアから発売されたPS3 / Xbox360用カスタマイズロボットアクションゲームである。

ACシリーズ通算11作目にして、初の第7世代家庭用ゲーム機作品。初代ACから前作『ラストレイヴン』まで続いてきた、いわゆる「レイヴンACシリーズ」からフルモデルチェンジを果たした、シリーズ第3の転換点。

作品略称は[AC4]。『エースコンバット04』といった他作品との重複もあるので注意されたし。

概要

操作系は「N系」のA操作を基本として一新。左腕武装の独立性も廃され、装備体系は両腕部で統一。遂に右腕にブレードを搭載可能になったほか、左肩武装と右腕武装の併用も可能となった。更に熱量システムは廃止され、エネルギー制限も大幅に緩和。更に前後左右に急加速するクイックブースタが標準搭載された。左右スティックとトリガーボタンを併用することで、より直感的な操作が可能となり、レイヴンACから煩雑さが（ある程度）抑えられた。
これらの変更によって数あるロボットアクションの中でも随一の自由度とスピード感を両立した操作性を実現し、発売当時としては十分美麗なグラフィックも合わさって、高い評価を集めた（とはいえ、初心者が順応して操縦を楽しめるようになるにはそれなりの修練が必要になる。新規参入者はタグ「リンクス養成動画」で予備知識を得ることをお奨めする）。

膨れ上がり続けていたパーツ総数は大きく削減され、中量二脚ベース以外の機体の構築プランが少ないという欠点は出来たが、全体のパーツバランスが整理された。N系では値段と性能が比例する傾向にあったがこれも廃止され、全てのパーツが明確な個性と一線級の性能で揃えられている。ブースタ回りが少々とっつきづらいものの、N系に比べるとアセンブル難易度は低下し、初心者でも入り込みやすくなった。問題は機体構築のガレージ機能（本作では「ACSIS」）がシリーズ最低レベルで扱いづらい点にある。

ストーリーはこれまで同様、複数依頼されるミッションを選択し、クリアしていくことで進行するが、話の区切りごとに全6章の「チャプター」で括られるようになった。この内チャプター1、6はプロローグとエピローグのミッションが1つだけだが、それ以外はおおよそ7つ程度のミッションが配されている。周回プレイが前提だった過去作とは異なり、全ミッションを一周で遊べるが、ある程度ミッションをこなすと出現するチャプター最終ミッションをクリアすることで強制的に次のチャプターに進むこともできる。
クリア済みのミッションはいつでも再プレイ可能。更にこの際には難易度が上昇したHARDモードが解禁される。

初期PVで「戦い続ける歓びを」と宣伝された通り、シリーズプレイヤー待望の本格的なネットワーク対戦が実装され、プレイ人口は大きく拡大した（世代の都合上、ハードウェア間互換は無かった）。対戦機能を使った数々の名勝負動画やネタ動画、MAD動画も作成され、ちょうどニコニコ動画の黎明期～円熟期に発売された作品ということもあって、人気が特に高かったシリーズでもある。

また、オンライン機能は継続的なパーツパラメータの修正を可能とした。本作では計6回の「レギュレーション配信」と称したアップデートが行われ、段階的にバランスが修正されていった。初期Ver.の1.00や1.20ではバランスブレイカーとなる武装がちらほら存在し、全体的にACの機動力も低かったが、再後発Ver.の1.60ではほぼ全てのパーツが満遍なく扱えるよう調整され、ゲームスピードも向上した。
このレギュレーションデータは既存のデータを上書きするのではなく、それぞれのVer.毎にデータファイルが制作され、ダウンロードさえしてしまえばプレイヤーの任意で切り替えることが出来る。このため特定Ver.を指定した対戦会が可能となったほか、一人プレイにおいてもバランスブレイカー武器が使えるVer.に変更することで難所を突破しやすくするなど、色々と融通の利く仕様となっていた。

ストーリー

人口爆発による食糧およびエネルギー資源不足。無秩序に拡大する極地。南北に二極化した享楽と貧困……。
救いようのない諦観と憎悪が広がり、幾多の都市がテロリズムと暴動で滅んだ時代。国民国家政府が徐々にその統治能力を失っていく一方、高度に機械化された国軍を支える幾つかの企業は強力な軍産複合体を形成し、その影響力をかつてないほどに拡大させていた。

そして、経済システムそのものの存続が危うくなり始めた時、実質的な世界最高権力にのし上がっていた「6つの巨大企業体」が、ある行動を起こした。彼らは自ら新秩序を構築するため、各国政府へ史上最大のクーデター──国家解体戦争──を仕掛けたのだ。
僅か30機足らずの新型アーマード・コア「ネクスト」を始めとする、企業の最新鋭兵器による一方的な奇襲を受けた国軍はなすすべなく壊滅。戦いはおよそ一か月の内に、圧倒的に決着する。

企業たちは、限りある資源の節度ある再分配を最適に実現するため、人々を「コロニー」と呼ばれる群居地に押し込め、それぞれの企業ごとに管理した。「経済による平和（パックス・エコノミカ）」と呼ばれたこの体制はその実、社会主義的どころか、奴隷制度にも例えられるディストピアだった。
企業による軍事力の独占と、人々に蔓延する無気力が、世界の表面上の安定を保っていた。

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企業統治の開始から5年。ネクストAC研究を中心とした先進技術開発を主産業とするコロニー・アナトリアは、研究の第一人者の死と、技術流失によって価値を失い、経済危機に陥っていた。
元来、小コロニーに過ぎないアナトリアを延命させるべく、全権を担う若き指導者エミールは、技術開発用として保有していたネクストACの「実戦投入」を試みる。

きっかけは、国家解体戦争時にアナトリアに保護され、療養していた一人の「レイヴン」だった。 伝説的なACパイロットであったそのレイヴンには、 ネクストACを操作するための適性が、限りなく低いながらも存在していたのだ。その彼を、困難を承知でネクストACのパイロット──リンクスに任命し、「アナトリアの傭兵」として死地へ送り出そうという非人道的計画。それがエミールの賭けであった。

政治的価値しかない、古いネクストと、非力なリンクス。
それが仮初めのパックスを崩壊させ、企業間の全面戦争を招く元凶となることを予想しえた者は、この時点では誰もいなかった──。

世界観設定は、架空の地球を舞台にしていた過去作から一変。現実の地球を舞台に、荒廃した未来の世界を描くようになった。ブリーフィング世界地図は明らかにメルカトル図法の地球だし、「旧チャイニーズ・上海」という地名も存在している。

老いたエミール・グスタフによる回顧というスタイルで描かれる、シリーズでも屈指の「暗く殺伐としたストーリー」は、本作の大きな魅力となっている。主人公やその周辺人物には明確な設定が付けられ、感情移入度も上昇。そして彼らがミッション内で交わす豊富なやり取りの濃密さ、深さも興味深いところである。

ちなみに、ミッションHARDモードでのみ登場する追加の敵や台詞演出も存在する。いわば通常ミッションは「ダイジェスト版」であり、HARDモードが「真の本編」。これらを攻略することでより深く作品を愉しめる。それでありながら「結果だけを見せて過程を見せない」というフロム・ソフトウェアらしい物語作りは一貫している。

星野康太による数々の名BGMも合わさって、一本道で進むストーリーや演出はさながら映画のようであり、続編となる『アーマード・コア フォーアンサー』よりもシナリオ・演出面でこちらの方を高く評価するファンも多い。

用語

■アーマード・コア（ノーマルAC）

後発のネクストACと区別するため、ノーマルACと呼称される兵器群。レイヴンACシリーズにおけるMTに近い立ち位置にあたる。このノーマルACのパイロットを「レイヴン」と呼称する。

■アーマード・コア・ネクスト（ネクストAC）

これこそが本作における「AC」。コジマ粒子技術の粋を結集した、既存の兵器群とは全く異なる性質を持った戦略兵器である。その運用コストに加え、操縦者には先天的な才能が求められるため、総数は全世界に50機足らずしか存在しない。
機体パーツの規格は全企業間で統一されており、自在に構成を組みかえられるが、ほとんどのネクストは母体となる運用企業のパーツで統一している。

■リンクス

ネクストACの操縦者。神経接続操縦に求められる「AMS適性」が高い者しかなることはできない（しかも辛うじて基準値を満たす程度の適性だと激しい身体負荷がかかる）。加えてコジマ粒子に晒される都合、短命な者が多い。
基本的に企業の私兵であり、ナンバーが割り振られ管理されている。No.26までのリンクスは「オリジナル」と呼称され、本編5年前の「国家解体戦争」で挙げた戦果順に数字が割り振られている。それ以降のNo.は、リンクスとして登録された順に付けられている。このため、数字が小さいからと言って単純に強いとは限らず、数字が大きいからと言って弱いとは限らない。
企業などに全く属さず、ナンバーを与えられていない「イレギュラー」なリンクスも少数ながら存在する。

■コジマ粒子

次世代ジェネレータ技術の核となる物質。従来品とは比べ物にならないエネルギーを生み出せるが、高い毒性を持つ環境汚染物質でもある。さらに高濃度になると物理的な破壊力すら有するようになる、極めて扱いが難しい物質。

■6大企業

国家解体戦争の主導者となった「GA」「ローゼンタール」「イクバール」「レイレナード」「BFF」「インテリオル・ユニオン」の各グループを指す。

登場人物・勢力

以下、本作における企業・勢力とそこに所属するキャラクターを記載する（同色枠線で括られたのが同グループ・勢力を意味する）。

コロニー・その他の勢力

企業

ニコニコ動画での扱いについて

先述した通り、この作品はニコニコ動画始動と時期を同じくしたアーマード・コアでもある。

ニコニコ動画の盛り上がりと共にプレイ動画のみならず多数のMADや架空戦記シリーズが投稿され、ニコニコ動画と発展を共にした作品である。特にキャラクターに容姿を設けず、物語に至るまで想像の余地があることから優秀な素材集としても注目された。

タグ「コジマ汚染患者シリーズ」「アーマードコア良作MAD」等のタグが付いた動画はシリーズ作品のゲームとしてはかなりの多さであることがそれを物語る。

関連動画

PVとオープニング。この時点からなんだただの実写かと言わしめんという気迫の片鱗が見える 。

関連用語

親記事

• フロム・ソフトウェア

子記事

• なし

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